В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и непроходимых болот, происходит страшное событие: дотла сгорает лесопилка, а на пепелище находят обугленные останки. Из районного центра прибывает молодой следователь Евгения Ракитина, чтобы разобраться в случившемся. Однако местные жители и власти упорно настаивают на версии несчастного случая, явно пытаясь скрыть правду.
Но Евгения чувствует, что за внешней картиной трагедии скрывается нечто более мрачное. Чем тщательнее она изучает детали происшествия, тем яснее становится: жители поселка связаны не только кровными узами, но и какой-то общей тайной. Сопоставляя противоречивые показания, следователь понимает, что ключ к разгадке следует искать в давних событиях, которые до сих пор отбрасывают тень на жизнь этого закрытого сообщества.
